États-Unis, années 1990. Craig a toujours vécu dans une pauvre ferme du Wisconsin. Loin d'être idyllique, son enfance se déroule entre un père autoritaire et une mère ultra-catholique. Craig se réfugie dès lors dans le dessin, mais, peu à peu, ses éducateurs catholiques le détournent également de ces plaisirs jugés " frivoles ". Lorsqu'il rencontre durant un camp paroissial la charmante Raina, c'est un véritable coup de foudre. La découverte de l'amour - et du désir - provoque chez le jeune homme un fort sentiment de culpabilité, dû à son éducation religieuse. Quand la découverte de l'amour - et la passion du dessin - évitent à un homme en devenir l'écueil du fondamentalisme religieux.

Vendue à un scribe alors qu'elle vient tout juste de quitter l'enfance, puis éduquée par celui-ci, une très jeune femme voit son mari assassiné sous ses yeux par des voleurs. Elle parvient pourtant à leur échapper et trouve refuge sur une improbable épave de bateau échoué en plein désert, en compagnie d'un enfant nommé Habibi. Ensemble, dans des décors souvent nimbés de magie, ils vont grandir et vivre leur vie au sein de cet étrange endroit, en s'efforçant autant que possible de se protéger de la violence et de la dureté du monde, au rythme des contes, histoires, mythes et légendes racontés par la jeune femme.
Au fil de ce grand récit tour à tour onirique, érudit et sensuel, dans une capiteuse atmosphère orientale digne des Mille et Une Nuits, Craig Thompson livre un travail graphique d'une impressionnante sophistication, traversé par de multiples réminiscences issues des traditions sacrées chrétiennes et musulmanes. Après Blankets et Un Américain en ballade, le plus en vue des auteurs de la bande dessinée indépendante américaine fait un retour remarqué, avec un ambitieux roman graphique marqué du sceau du merveilleux.
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À une époque où les réseaux sociaux n'avaient pas encore commencé à enregistrer nos moindres faits et gestes, Craig a entrepris un voyage à travers la France, l'Espagne, les Alpes et le Maroc. Son carnet de voyage, qui regorge de croquis spontanés mais somptueux, s'attache à nous faire partager ce qu'il voit et ce qu'il ressent, créant ainsi un livre intime, empli de culture et de curiosité.

Une terre d'accueil pour des bandes dessinées venues d'autres horizons. A savourer dans des versions françaises particulièrement soignées.

«Cher Lewis,
Nous t'envoyons donc cet américain épris de culture du vieux continent.
Il arrive par le train et il en veut. Il vide les frigos, il excite nos enfants,
il courtise nos femmes... Je suis sûr néanmoins que tu lui feras bon accueil.
Reçois ma bénédiction.»
À l'occasion d'une tournée promotionnelle,
Craig Thompson découvre l'Europe, très
loin de son Amérique profonde. De Paris à
Essaouira en passant par Barcelone, son
crayon capture les paysages, et sa soif de
connaître d'autres cultures se révèle au
travers de ses rencontres, rapportées avec
une sensibilité émouvante. Ses humeurs
vagabondes et ses réflexions nous livrent
sans tabou son enthousiasme comme son
dégoût, au point que ce carnet de voyage
devient un véritable récit où l'introspection
et l'étonnement se rejoignent dans un
même regard, toujours généreux et drôle !