Par l'auteur des Passagers anglais, un roman noir et hilarant.
Ou la description acerbe de l'abîme culturel qui sépare la vieille Europe du pays du Soleil-Levant. Daniel Thayne doit se rendre à l'évidence : il est piégé à Tokyo. Depuis qu'il a égaré son passeport, ce jeune Anglais en est réduit à donner des cours dans une sordide école de langues étrangères, pour un salaire de misère. Il vit dans un minuscule appartement rempli des peluches de Keiko, sa petite amie, japonaise passablement hystérique.
Daniel le sait, il devrait rompre. Mais rien ne presse... Rien ? Si ! Car la famille Harada s'est mis en tête de le contraindre à épouser Keiko, dût-elle pour cela employer la force. Daniel est-il de taille à lutter contre les Harada ? Une chose est sûre, il lui faudra beaucoup de sang-froid et une bonne dose du légendaire flegme britannique pour se sortir de ce cauchemar nippon...
Des plateaux d'Abyssinie aux quartiers huppés londoniens, Matthew Kneale nous entraîne dans un incroyable tour du monde, révélant au passage toute la cocasserie, l'absurdité et la noirceur de notre époque troublée. En Chine, une famille anglaise partie faire du tourisme se retrouve malgré elle complice de violations des droits de l'homme. Non loin de là, sur l'ancienne route de la soie, un Texan succombe au charme d'une jeune Ouïgour qu'il rendra profondément malheureuse. En Afrique, un couple de voyageurs est pris de remords après avoir donné un tube d'aspirine à une fillette dont il ignore la maladie... Douze tranches de vie, douze histoires, douze lieux à travers la planète, théâtre de ces petits crimes nés de vertigineux contrastes culturels.
À Londres, en 1857, se prépare l'une des plus grandes aventures du siècle : mû par une révélation divine autant que par ses rêves de gloire, un géologue amateur, le révérend Wilson, entend prouver au monde que le jardin d'Éden se trouve en Tasmanie. Accompagné par un jeune botaniste désabusé et par un médecin qui écrit, en secret, de sinistres traités sur la supériorité de la race blanche, il embarque à bord du bateau du capitaine Kewley, davantage intéressé, lui, par la revente de sa cargaison de cognac que par la quête mystique de ses passagers... Dimension philosophique, érudition et remarquable qualité d'écriture : tous les éléments sont réunis pour faire de ce roman historique un chef-d'oeuvre. Lauréat du Whitbread Prize du meilleur roman et du meilleur livre de l'année 2000, finaliste du Booker Prize 2000.
WINNER OF THE WHITBREAD BOOK AWARD 2000br>br>SHORTLISTED FOR THE BOOKER PRIZE 2000br>br>''Deeply impressive. . . Every page fizzes with linguistic invention'' Guardian br>br>An electrifying modern classic - Kneale''s sweeping adventure story vividly brings a past age to lifebr>br>In 1857 when Captain Illiam Quillian Kewley and his band of rum smugglers from the Isle of Man have most of their contraband confiscated by British Customs, they are forced to put their ship up for charter. The only takers are two eccentric Englishmen who want to embark for the other side of the globe. The Reverend Geoffrey Wilson believes the Garden of Eden was on the island of Tasmania. His travelling partner, Dr. Thomas Potter, unbeknownst to Wilson, is developing a sinister thesis about the races of men. Meanwhile, an aboriginal in Tasmania named Peevay recounts his people''s struggles against the invading British. br>br>''A big, ambitious novel with a rich historical sweep and a host of narrative voices . . . The sort of novel that few contemporary writers have either the imagination or the stamina to sustain'' Daily Telegraph>
Avec beaucoup de pudeur et une bonne dose de fantaisie, Matthew Kneale nous livre l'histoire d'un petit garçon à l'imagination débordante confronté à des problèmes trop lourds pour lui. Un roman bouleversant sur les errements d'une mère, la force des liens familiaux et l'exceptionnelle capacité de résilience des enfants.
Neuf ans tout juste et déjà l'homme de la famille : depuis le divorce de ses parents, Lawrence veille sur sa petite soeur, Jemima, et sur sa mère, Hannah, laquelle vient d'ailleurs de décider qu'il leur fallait quitter l'Angleterre sur-le-champ.
Dans une voiture bourrée de jouets et de l'indispensable hamster Hermann, la petite famille prend la route pour Rome. Sous le soleil italien, dans cette ville chargée d'Histoire, la vie ne pourra être que meilleure...
Mais Lawrence va rapidement voir s'écrouler ce rêve de vacances romaines. Sans un sou, sans même un toit pour abriter sa famille, Hannah perd pied : à qui appartient cette voiture qui les suit ? Quelqu'un les aurait-il vus quitter l'Angleterre ? Que leur veut-on ?
Parce qu'il l'aime plus que tout, parce qu'il est l'homme de la famille, Lawrence va tenter une dernière fois de protéger Hannah, posant malgré lui les jalons d'un terrible drame...
Lawrence is only a child, but he's the man in his family. His little sister is still too young to understand. When their mother, paranoid that the kids' father is stalking them, drives her young family through the night across the continent to Rome, what begins as an adventure ends in imprisonment and a desperate attempt finally to break free.
