Il y a quelques siècles, lorsque les voyageurs venus du Nord traversèrent les Alpes et arrivèrent au lac de Garde, parmi les châteaux, les vignobles, les oliviers et les citronniers, ils virent dans l'Italie un lieu enchanteur. Leur étonnement n'a cessé de croitre lorsqu'ils se dirigèrent vers le sud, en direction des « cités d'art », ou en direction de l'incomparable Venise. Ils furent subjugués par la côte escarpée de Ligurie et l'art de Florence, Pise et Sienne. Ils s'immergèrent parmi des milliers d'années d'histoire, des ruines grecques aux précurseurs de la Rome impériale, Renaissance et baroque. Dans l'Italie du Sud ensoleillée, ils découvrirent de magnifiques golfes et îles, flottants dans une mer immaculée. Le Vésuve et Naples, les cités et les temples de la Grande Grèce, les couleurs vibrantes de la Sicile et la beauté intrigante et mystérieuse de la Sardaigne étaient là pour les enchanter. Ces visions sans fin et toujours changeantes sont encore là pour ceux qui vivent en Italie ou qui la visitent. La configuration unique de l'Italie, entre les plus belles montagnes d'Europe et le centre de la mer Méditerranée, confère au pays une richesse sans égale dans les paysages, l'histoire, l'art et les monuments.
Cette nouvelle édition présente à la fois des images splendides des sites les plus connus de l'Italie, mais aussi de ses faces cachées, n'oubliant aucune région d'un pays qui n'est unifié que depuis 50 ans.
Dans de nombreux villages italiens inchangés depuis leur fondation, la tranquillité, le silence et l'histoire semblent avoir, comme par miracle, traversé le temps : ce sont les plus beaux villages du « Belpaese » disséminés un peu partout sur le territoire italien, depuis les Alpes jusqu'à la Sicile.
À travers un texte plongeant le lecteur à la fois dans l'histoire et dans la culture, au gré d'une prose précise, mais inspirée, l'auteur nous accompagne dans une promenade inoubliable à travers les plus beaux villages d'Italie, à travers des lieux déjà mondialement célèbres en Toscane ou en Ligurie, mais aussi de petits villages encore méconnus du Val d'Aoste à la Vénétie, de la Lombardie au Piémont, des Pouilles à la Sicile. Là, le visiteur ne peut qu'être émerveillé par l'harmonie subtile de ces lieux au charme insoupçonné, où se conjuguent simultanément le passé et l'avenir, où la modernité trouve sa place dans des paysages immuables depuis des siècles et où les richesses, tant humaines que culturelles, n'ont rien à envier à celles des grandes villes réputées plus avancées parce que plus développées.
L'Italie ne cessera jamais de surprendre le visiteur, conquis par ce mélange vivant d'histoire et de progrès qui en fait un pays unique au monde, ancré dans son passé antique, mais en même temps, étonnement tourné vers l'avenir.
En complément du texte, un ensemble de cartes permettra au lecteur de localiser les villages les plus isolés et les moins connus.
Immeubles et châteaux, villas et abbayes, églises et complexes archéologiques : il y a en Italie tant de monuments qui racontent l'histoire extraordinaire de ce pays et des époques qui ont fait de l'Italie une référence culturelle et artistique mondiale. Ce sont des points de référence indispensable pour toutes les villes italiennes.
L'aspect caractéristique de l'art italien consiste en sa présence sur le tout le territoire, une présence constante, toujours esthétique, souvent fascinante. Au cet ensemble de trésors immortels, on retrouve de nombreux monuments devenus des symboles extraordinaires de l'art italien au travers des siècles, connus et aimés dans le monde entier. Dans cet ouvrage, l'auteur présente quelques-uns des complexes architecturaux, archéologiques et artistiques les plus célèbres de l'Italie, qui occupe une position majeure dans la culture locale et autour desquelles s'est formé la conscience et l'identité culturelle et civile de ce pays. Pour jouir encore une fois de leur beauté.
Bâtiments et chef-d'oeuvre uniques sont ici présentés sous un nouvel angle éditorial, expliqué dans le contexte historique et urbanistique dont ils font partie, et en mettant en lumière leur importance au sens artistique, social et humain. C'est un grand hommage à la beauté éternelle des grands monuments italiens, qui, depuis des siècles, s'offrent aux visiteurs pour un message de beauté sereine et d'humanité profonde.